在人工智能(AI)發(fā)展的浪潮中，數(shù)據(jù)中心作為人工智能的基礎設施不可或缺，但其高耗能的特性也使得對電力的需求激增。在全球低碳化轉型中，可再生能源顯然需要扮演更為重要的角色。
近年來，人工智能領域競爭日趨激烈，不少行業(yè)巨頭一再增加對該領域的投資。今年7月，Meta首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格表示，Meta將斥資數(shù)千億美元建設幾個大型人工智能數(shù)據(jù)中心。OpenAI創(chuàng)始人山姆·奧爾特曼近日在接受采訪時也表示，希望籌集數(shù)萬億美元建設數(shù)據(jù)中心。美國科技公司正在因數(shù)據(jù)中心建設而變成能源需求大戶。
在近日的兩則新聞中，數(shù)據(jù)中心發(fā)展對可再生能源的迫切需求也可見一斑。
美國東部電網(wǎng)系統(tǒng)的獨立監(jiān)管機構Monitoring Analytics近日在季度報告中建議，連接到美國電網(wǎng)的大型數(shù)據(jù)中心要自帶發(fā)電設施，原因在于發(fā)展數(shù)據(jù)中心給美國現(xiàn)有公共事業(yè)帶來了壓力。
由包括谷歌、亞馬遜和微軟在內(nèi)的科技巨頭組成的數(shù)據(jù)中心聯(lián)盟日前致信美國財政部，要求維持現(xiàn)有的風能和太陽能補貼政策。這些企業(yè)表示，在由人工智能和數(shù)字經(jīng)濟推動的電力需求激增之際，更嚴格的聯(lián)邦清潔能源稅收抵免政策可能延緩可再生能源發(fā)電項目的推進，進而削弱其滿足AI時代電力需求增長的潛力。16日晚些時候，美國政府公布了新的清潔能源企業(yè)稅收抵免資格指引，新規(guī)對企業(yè)級大型項目享受稅收抵免的要求較預期寬松，增強了行業(yè)信心。
除了美國，亞太地區(qū)也在加快推動全球數(shù)據(jù)中心建設。穆迪預計，AI產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展將推動亞太數(shù)據(jù)中心在2030年前擴容一倍以上，到2030年數(shù)據(jù)中心電力需求年復合增長率預計將達到15%到20%。到2030年，中國、印度、馬來西亞、菲律賓等國的成熟或新興數(shù)據(jù)中心的增長率都將保持在20%以上。這一行業(yè)的發(fā)展前景與電力結構的低碳化轉型密切相關。據(jù)預計，中國、日本、澳大利亞和韓國的電力中的低碳占比分別可達到38%、31%、35%和40%。穆迪還預計，一些難以滿足可再生能源供應的國家可能會限制數(shù)據(jù)中心的持續(xù)發(fā)展。
從全球范圍看，國際能源署預測，到2026年，數(shù)據(jù)中心、人工智能等產(chǎn)業(yè)的電力消耗可能將占全球電力需求的4%，是2022年的兩倍。
聯(lián)合國秘書長安東尼奧·古特雷斯7月在聯(lián)合國總部發(fā)表的一次演講中也關注了這一現(xiàn)象。古特雷斯表示，AI已成為全球能源需求的重要增長點：一個典型的AI數(shù)據(jù)中心的用電量相當于10萬個家庭的用電量，到2030年全球數(shù)據(jù)中心能耗將與日本今年的用電規(guī)模相當。他因此呼吁，最晚到2030年，全球科技巨頭應實現(xiàn)數(shù)據(jù)中心100%使用可再生電力，從而在推動能源轉型方面作出表率。
對于可再生能源的需求并非不可滿足。目前，不少可再生能源的成本已大大降低，其中太陽能的能源成本已從化石燃料的400%降至不足60%，這成為能源模式轉型的關鍵契機。因此，短期來看，數(shù)據(jù)中心的發(fā)展確實增加了電力供應的負擔;但從中長期角度來看，如果能抓住機會，則有可能促進全球可再生能源加速發(fā)展。
來源：經(jīng)濟參考報 周武英
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